Гндеванк

На юге Армении, в живописном ущелье реки Арпа, находится монастырь Х-XI веков Гндеванк. Построен он был по приказу княгини Софьи, жены князя Смбата. С ней же и связывают большую часть легенд о храме. Окруженный мощными крепостными стенами тысячелетний монастырь Гндеванк вписан в один из самых впечатляющих пейзажей юга Армении – скалистый каньон реки Арпа. По легенде построить эту обитель велел княгине Софье божественный голос, который она услышала во сне. Наутро Софья пригласила зодчего и художника Егише, и строительство храма пошло. Сначала возвели только главную церковь – базальтовую и просторную. Как только монастырь был готов, Софья отправилась по пещерам собирать отшельников и стариков – для братии Гндеванка нужны были люди. Среди них был некий старик Ованес, приземистый и круглый мужчина, с каждым днем как будто становившийся еще больше похожим на мяч. Так, по одной из версий, Гндеванк и получил свое имя от прозвища Гунд Ованеса (Мяч Ованес). По другой версии, более распространенной среди местных жителей, Софья продала свои серьги (гундер), чтобы выручить денег для строительства. Обитель продолжала украшаться и богатеть и после княгини Софьи. Так, в 1004 году для полива монастырских земель был устроен водопровод – что особенно удивительно, им до сих пор пользуются жители ближайших сел Кечут и Гндеваз. А в XVIII векe стены Гндеванка дополнительно укрепили во времена восстания против персов, которым руководил Давид-Бек. В XX веке монастырь, к тому времен уже заброшенный, сильно пострадал от землетрясения – и был отреставрирован в 1960-е годы на деньги Фонда Галуста Гульбенкяна.

с. Гндеваз,  Вайотс Дзор, Армения